Commentaire d'un texte de Berkeley sur la matière et l'esprit

Hylas. - Ne peut-il y avoir rien de plus clair que vous voulez changer toutes les choses en idées? Vous, dis-je, qui ne rougissez pas de m'accuser de scepticisme! C'est si clair qu'on ne peut le nier.

Philonous. - Vous vous trompez. je ne veux pas transformer les choses en idées, je veux plutôt transformer les idées en choses ; car les objets immédiats de la perception qui, d'après vous sont seulement les apparences des choses, je les tiens pour les choses réelles elles-mêmes.

Hylas. - Des chosesl Vous pouvez soutenir ce qui vous plait; mais certainement vous ne nous laissez rien que les formes vides des choses, l'extérieur seulement qui frappe les sens.

Philonous. - Ce que vous appelez les formes vides et l'extérieur des choses, cela me parait les choses elles-mêmes... Nous nous accordons tous deux sur ce point que nous percevons seulement des formes sensibles, mais nous différons sur cet autre : vous soutenez que ce sont des apparences vaines et pour moi ce sont des êtres réels. Bref vous ne vous fiez pas à vos sens; moi je m'y fie.

Hylas. - Vous croyez vos sens, dites-vous; et vous sembler vous féliciter parce que vous êtes d'accord sur ce point avec l'opinion courante. D'après vous, les sens découvrent la vëritable nature d'une chose. S'il en est ainsi, d'où vient qu'ils ne sont pas d'accord? Pourquoi la forme, pourquoi les autres qualités sensibles ne restent-elles pas identiques quand on les perçoit de toutes sortes de manières? Et pourquoi devons-nous employer un microscope pour mieux découvrir la véritable nature d'un corps, si celle-ci se découvrait à l'œil nu?

Philonous. - A parler strictement, Hylas, nous ne voyons pas le même objet que nous touchons, et l'objet qu'on perçoit au microscope diffère de celui qu'on percevaii à l'oeil nu. Mais si l'on avait estimé que chaque variation suffisait à créer une nouvelle espèce ou un nouvel individu, la quantité infinie et la confusion des noms aurait rendu le langage impossible. Aussi pour l'éviter, on a uni plusieurs idées, saisies par différents sens, ou par le même sens à divers moments ou en diverses circonstances, mais qui, a-t-on remarqué, ont pourtant quelque connexion dans la nature soit qu'elles coexistent, soit qu'elles se succèdent; toutes ces idées, on les rattache à un seul nom et on les considère comme une seule chose... "

Berkeley, 3e dialogue entre Hylas et Philonous  

 

Il suffit de présenter les deux personnages du dialogue dont les noms symbolisent les doctrines. Hylas, cela veut dire en grec " matière ". Hylas est matérialiste au moins en ce sens qu'il affirme l'existence des objets matériels, Les apparences sensibles, les formes, les couleurs, ne sont que la manière dont les objets matériels du monde, dont les choses, nous apparaissent. Il y a des choses réelles cachées sous les apparences. Par exemple, ce grand rectangle vert qui m'apparait est une porte. Et il y a réellement une porte, là, devant moi. Je m'en apercevrai en me cognant contre elle. Philonous dont le nom signifie en grec " ami de l'esprit " (Berkeley 1685-1753 avait d'abord enseigné le grec à Trinity College), c'est l'immatérialiste qui est dans ces dialogues le porte parole de Berkeley. Pour lui la matière n'existe pas. Cette porte haute et solide, peinte en vert, à laquelle je me suis cogné douloureusement n'est pas du tout une chose matérielle qui existerait en dehors de mes sensations. Elle n'est qu'une somme de représentations mentales, un ensemble d'idées. Sa forme, l'étendue qu'elle occupe sont des sensations ; sa couleur verte une sensation visuelle, le contact de ma main avec elle, une sensation tactile, la douleur même que l'éprouve après le choc, un état de conscience. Aucune chose matérielle n'existe énigmatiquement au-delà de mes perceptions. La seule réalité des choses c'est d'être perçues : " Esse est percipi ". Je n'ai plus le droit de dire que j'ai une ou plusieurs idées de la porte. Il vaut mieux dire que la porte est un ensemble d'idées et n'est que cela.

Pour accéder à une étude de ce texte
vous devez obtenir le code d'accès requis en composant, par exemple, le numéro AlloPass qui vous sera fourni
en cliquant sur un des drapeaux (celui qui correspond à votre pays) et l'utiliser dans les 30 jours.  

 

Solution de micro paiement sécurisé Secure electronic payment Pour acheter ce contenu, insérez le code obtenu en cliquant sur le drapeau de votre pays To buy this content, insert your access code obtained by clicking on your country flag

Attention : les codes d'accès qui vous seront fournis ne seront valables qu'une seule fois !