L'observateur (...) constate purement et simplement le phénomène qu'il a sous les yeux (...). L'observateur doit être le photographe des phénomènes, son observation doit représenter exactement la nature. Il faut observer sans idée préconçue; l'esprit de l'observateur doit être passif, c'est-à-dire se taire; il écoute la nature et écrit sous sa dictée. Mais une fois le fait constaté et le phénomène bien observé, l'idée arrive, le raisonnement intervient et l'expérimentateur apparaît pour interpréter le phénomène. L'expérimentateur (...) est celui qui, en vertu d'une interprétation plus ou moins probable, mais anticipée, des phénomènes observés, institue l'expérience de manière que, dans l'ordre logique de ses prévisions, elle fournisse un résultat qui serve de contrôle à l'hypothèse ou à l'idée préconçue. (...) Le savant complet est celui qui embrasse à la fois la théorie et la pratique expérimentale. 1) Il constate un fait; 2) à propos de ce fait une idée naît dans son esprit; 3) en vue de cette idée, il raisonne, institue une expérience, en imagine et en réalise les conditions matérielles. (...Il suffira de retenir en principe que l'idée a priori ou mieux l'hypothèse est le stimulus de l'expérience.

Claude Bernard, Intr. à l'étude de la médecine expérimentale (1865)